Muchas personas inmigrantes llegan a Estados Unidos huyendo de la violencia. En Oasis, la mayoría de las personas a quienes acompañamos han vivido violencia en sus países de origen—algunas desde la infancia en sus familias, otras por parte de parejas, y muchas por autoridades gubernamentales o la policía. Lamentablemente, este ciclo de violencia puede continuar incluso después de llegar a EE.UU., dejando a muchas personas aisladas, vulnerables y con miedo.
Las personas inmigrantes LGBTQ+ sin estatus migratorio enfrentan desafíos únicos al buscar seguridad frente a la violencia doméstica. Estos incluyen el miedo a la deportación y a las autoridades, la culpa por denunciar a otras personas inmigrantes, la pobreza, barreras de idioma y cultura, y la falta de información sobre recursos disponibles. También existe una falta de apoyo integral para sobrevivientes, donde el acceso a procesos de sanación y recuperación del trauma es limitado y muchas veces requiere una gran resiliencia individual. Sin ese acompañamiento, el daño puede convertirse en sufrimiento psicológico a largo plazo.
Miedo a la Deportación y la Policía
Para las personas indocumentadas, los compañeros abusivos pueden explotar el miedo a la deportación, utilizándolo para mantener el control, y ese miedo intimida a muchos para que no se acerquen y busquen ayuda. Muchos solicitantes de asilo han enfrentado persecución a manos del gobierno y de la policía en sus países de origen, lo que los hace desconfiar de las autoridades. Una opción de alivio migratorio disponible para las víctimas indocumentadas es la Visa U, diseñada para individuos que han sufrido abuso físico o mental y están dispuestos a buscar y ayudar a la policía con una investigación. Sin embargo, aunque esta visa es una salvación para muchos, requiere confianza en las autoridades—una confianza que muchos víctimas, especialmente aquellos que huyen de la violencia, comprensiblemente carecen. El miedo a la deportación o a llamar la atención de las agencias de control fronterizo de EE. UU. desanima a muchos sobrevivientes indocumentados de abuso de presentarse.
Otra opción para las víctimas indocumentadas cuyo abusador (cónyuge, padre o hijo) es un ciudadano de los Estados Unidos o residente permanente legal, es solicitar un estatus legal a través del proceso VAWA (Violence Against Women Act). Si el abusador podría haber solicitado la residencia para la víctima pero no lo hizo, entonces la víctima puede presentar su propia solicitud de residencia permanente legal para obtener una tarjeta verde y un camino hacia la ciudadanía. Se anima a los inmigrantes LGBTQ+ que caen bajo esta categoría a contactar a Oasis.
Culpa por Denunciar a Otros Inmigrantes
Además, muchos inmigrantes sienten una inmensa culpa por denunciar a otros inmigrantes (miembros de la familia o parejas íntimas) por abuso, sabiendo que la deportación es a menudo un resultado posible. Para aquellos que viven con miedo a la deportación, exponer a otra persona a ese destino—incluso a un abusador—se siente insoportable. Elegir su propia seguridad sobre exponer a otros al mismo tipo de resultado que ellos mismos temen es una decisión difícil de tomar para muchos sobrevivientes inmigrantes de violencia doméstica. Los trabajadores sociales que apoyan a las víctimas de violencia doméstica a menudo necesitan ayudar a los inmigrantes indocumentados a desenredar estos lazos emocionales al navegar por los próximos pasos hacia la seguridad a largo plazo.
Pobreza, Barreras Lingüísticas y Culturales como Inmigrantes Indocumentados
Desafortunadamente, los factores económicos y sociales que pueden dificultar la denuncia de la violencia doméstica se amplifican para las personas indocumentadas y LGBTQ+. Esto se debe a que las víctimas indocumentadas y LGBTQ+ de la violencia son incapaces de acceder a sistemas de red de seguridad que abordan sus necesidades únicas. Las estadísticas muestran que el 14% de las personas inmigrantes experimentan problemas para acceder a apoyo para sobrevivientes de violencia doméstica debido a problemas migratorios, como ser rechazados de los servicios por falta de identificación adecuada.
Los inmigrantes indocumentados son más propensos a vivir en la pobreza que los ciudadanos nacidos en EE. UU. porque suelen ganar menos que los ciudadanos estadounidenses y tienen tasas de desempleo más altas debido a la falta de autorización laboral. Además, con las barreras culturales y lingüísticas, enfrentan más obstáculos para obtener apoyo gubernamental y es más probable que carezcan de seguro de salud.
La pobreza, las barreras lingüísticas y la falta de información pueden mantener a los inmigrantes indocumentados atrapados en ciclos de abuso. Por ejemplo, aunque las investigaciones muestran que 1 de cada 3 mujeres experimenta violencia doméstica, la tasa de violencia doméstica para las mujeres es casi 3 veces más alta entre aquellas dentro del cuartil de ingresos más bajo en comparación con aquellas en el cuartil más alto.
Pobreza, Barreras Lingüísticas y Culturales como Miembros de la Comunidad Queer y Trans
De manera similar, a través de múltiples conjuntos de datos, las investigaciones muestran que un porcentaje más alto de personas LGBTQ+ tiene ingresos por debajo del nivel federal de pobreza que las personas no LGBTQ+. Las personas queer y trans enfrentan discriminación anti-LGBTQ+ tanto a nivel interpersonal como institucional. Desafortunadamente, los estereotipos sobre los escenarios típicos de violencia doméstica de género perjudican a los sobrevivientes LGBTQ+ de violencia doméstica—muchos son ignorados o no son creídos cuando buscan ayuda, ya que su origen demográfico puede no coincidir con una narrativa de víctima estereotipada (una mujer abusada por un hombre). No obstante, aunque la violencia doméstica en las relaciones LGBTQ+ está subreportada, los hombres gays y bisexuales experimentan abuso a una tasa comparable a la violencia doméstica que experimentan las mujeres heterosexuales. Lamentablemente, para aquellos que viven en la pobreza, la falta de redes de seguridad financiera y social agrava aún más su situación.
Los inmigrantes LGBTQ+ existen en la intersección de múltiples sistemas de opresión, enfrentando factores compuestos para acceder a apoyo y recursos para sobrevivir a la violencia doméstica.
Por todas estas razones, obtener estatus migratorio legal sirve como una forma crítica de prevención de la violencia doméstica, proporcionando acceso a recursos que promueven la salud, el bienestar y la seguridad. Sin esta protección, las víctimas indocumentadas a menudo no pueden escapar de una situación abusiva, ni pueden acceder a pasos hacia la sanación y la recuperación al escapar.
Nadie debería tener que elegir entre su seguridad y su futuro en este país. Proporcionar estatus legal a los inmigrantes es un paso vital hacia la prevención de la violencia, asegurando que las personas puedan vivir libres de miedo y abuso independientemente de su estatus migratorio. Es nuestra misión en Oasis apoyar a todos los inmigrantes LGBTQ+ que califiquen para obtener estatus legal y encontrar seguridad permanente en EE. UU.
Si eres un inmigrante indocumentado que está experimentando violencia, aquí hay algunos pasos que puedes tomar.