Oasis tiene una relación cercana con la comunidad que servimos porque nuestro personal refleja en gran medida las identidades de nuestros clientes: individuos LGBTQ+ que provienen de familias inmigrantes o que son inmigrantes ellos mismos. 

Nuestro Director Ejecutivo, Adam Ryan Chang, no es una excepción. Hoy, Nina Suzuki y Mateo Sánchez se sentaron con su supervisor, mentor y feroz líder de Oasis. 

Mostrando sin disculpas y de manera inequívoca su verdadero yo, Adam profundiza en las experiencias que lo han formado y su pasión mientras lidera Oasis en la búsqueda de traer luz a las vidas de nuestros clientes, de la misma manera que Adam encontró la suya.

NS: Adam, ¿qué te atrajo a hacer este trabajo: apoyar a los solicitantes de asilo LGBTQ+?

ARC: Teniendo en cuenta la inmensidad de nuestro mundo, la mayoría de las personas queer y trans conocen la sensación de ostracismo. Como resultado de sus maneras, apariencias, atracciones, o alguna combinación de ellas, muchos han encontrado burla y persecución. Combina esto con el aislamiento (autoimpuesto o forzado); los efectos de la soledad pueden llevar a una desconfianza duradera hacia los demás, dudas sobre uno mismo y/o otros daños (psíquicos, espirituales, físicos, etc.). Esta oscuridad es parte de mi experiencia, pero tengo la fortuna de también experimentar la luz en forma de seres queridos que eligen aceptar mi singularidad. Líderes juveniles comunitarios, maestros de secundaria, individuos de contextos aparentemente conservadores, aquellos que pensé que nunca podrían darme la bienvenida ni abrazarme, de hecho lo hicieron. Me digo a mí mismo, si soy digno de amor y amistad, entonces también lo son los decenas de millones de otras personas LGBTQ+ oprimidas. Me siento atraído a este trabajo (asegurar que las personas LGBTQ+ no sean forzadas a regresar a un lugar donde están garantizadas de experimentar daño o amenaza a su vida debido a su sexualidad y/o género) porque el potencial de cada individuo LGBTQ+ y los dones de la comunidad LGBTQ+ en su conjunto valen la pena ser protegidos; la sexualidad y el género merecen ser liberados, y las vidas queer y trans merecen ser celebradas.

MS: ¿Cómo ha preparado tu origen, ya sea personal, profesional o ambos, para ser el Director Ejecutivo de Oasis?

ARC: Las redes sociales me han presentado el concepto de la "audacia homosexual" — la creencia de que la queeridad empodera a uno para ser capaz de hacer cualquier cosa (o quizás es la audacia para intentar cualquier cosa?). Por cliché que parezca, creo que es mi superpoder. Ser queer es parte de mi resiliencia. Ser hijo de inmigrantes es otra. 

No pretendo ser un especialista en nada. Sin embargo, me identifico con orgullo como "generalista" — teniendo un amplio rango de habilidades y siendo bueno en la multitarea. Criado por padres, abuelos, tías y tíos que fueron todos inmigrantes de primera generación, los vi triunfar y fracasar en sus empresas. A medida que la supervivencia requería que se adaptaran a la vida en EE.UU., adoptando nuevos nombres, roles, idiomas, leyes y costumbres, también me adapté con ellos, aprendiendo a ser independiente a una edad temprana, sirviendo como intérprete de lenguaje y cultura, y cuidando a los hermanos menores como el hijo mayor. A lo largo de la vida y el trabajo, he aprendido lentamente que soy hábil en negociar y resolver problemas. No solo eso, me siento cómodo al no conformarme, lo que significa que puedo explorar nuevas ideas o formas de pensar con mi equipo, siempre innovando, siempre preguntando qué podría mejorarse. Como persona queer de color, el mundo muchas veces no se siente seguro. Pero para mí, eso no es lo mismo que vivir con miedo. Requiere esfuerzo, pero elijo mirar hacia adelante y rendir cuentas a mi colectivo. Si el mundo no se siente seguro para mí, ¿para quién más podría no sentirse seguro? ¿Y por qué? ¿Está mi falta de seguridad conectada con la de alguien más? Esta forma de pensar fue aprendida y me fue enseñada por mentores—Mari Matsuda, Stephanie Wildman, Dina Shek, entre tantos otros— a quienes respeto profundamente. 

Frecuentemente me pregunto: ¿Qué tipo de líder te gustaría seguir? En respuesta, diría que me gustaría trabajar con alguien que guíe, instruya e informe, no que dicte. Querría un líder que valore mis contribuciones y reconozca mi arduo trabajo. Como Director Ejecutivo de Oasis, encuentro que estoy ocupando un puesto que requiere construir puentes (es decir, crear lazos y conexiones interna y externamente). He visto a malos líderes aferrarse a falsos sentidos de poder, presenciando su propia caída y, a veces, la implosión de las organizaciones que se les confió proteger. Aún tengo mucho que aprender, pero sé lo suficiente para no poner el orgullo y el ego por encima de nuestra misión y de las inumerables personas cuyas vidas inevitablemente salvamos.

NS: ¿Qué te gusta hacer en tu tiempo libre?

ARC: ¡Escribir! Entre cuidar a un (actualmente) niño de nueve años y el trabajo, el tiempo personal para estar a solas con mis pensamientos creativos es raro, pero soy un novelista en ciernes y espero ser un autor “best-seller” publicado algún día (¡atreverse a soñar!). Me encanta la idea de un retiro de escritura, pero a menudo me conformo con una encantadora cafetería (chai helado, extra picante, con leche de almendras y un toque de cacao). ¡Siempre estoy abierto a recomendaciones para lugares de escritura!

MS: ¿Qué esperas con ansias en el próximo año?

ARC: Durante más de quince años, tuve la suerte de llamar a Laila (una mezcla de pitbull-boxer de chocolate con leche) mi compañera. Ella falleció en 2022 pero está eternamente grabada en mi corazón. Todavía estoy un poco nervioso, pero creo que estoy listo para explorar una nueva adición a la familia. Laila y yo tuvimos el honor de ser seleccionados para la portada de Cuando los perros sanan, una recopilación de historias inspiradoras de personas que viven con VIH y los perros que las salvaron.

Mientras reflexionamos sobre esta conversación con nuestro Director Ejecutivo, está claro que su viaje está marcado por la resiliencia, la compasión y un compromiso inquebrantable con la justicia. Su historia no se trata solo de liderar una organización; se trata de cerrar brechas, nutrir la comunidad y imaginar un mundo donde cada persona queer y trans se sienta celebrada. 

A medida que Adam mira hacia el próximo año—tanto en su liderazgo como en dar la bienvenida a nuevas alegrías en su vida personal—nos recuerda que este trabajo no es solo un empleo; es un llamado para algunos, una misión para todos y un reflejo del profundo amor que sentimos por nuestra comunidad.

Estamos orgullosos de tener a un líder tan dedicado en Oasis, sabiendo que juntos, podemos continuar protegiendo, levantando y empoderando a aquellos que más lo necesitan. Por supuesto, mantente atento a más detalles sobre el próximo bestseller de Adam! 😉

¿Quieres conectar directamente con Adam? Envíale un correo electrónico a adam.chang[@]oasislegalservices.org