Nossa equipe inteira traz uma abundância de experiência para suas funções e nosso trabalho. Para alguns, seus caminhos de carreira são planejados e eles sempre souberam o que querem fazer. Para outros, como Eric Cline, eles podem identificar o momento exato em que decidiram, diante de realidades duras, dedicar suas vidas a defender os outros.

Hoje, aprendemos com Eric, nosso Diretor do Programa de Serviços Sociais, o que o trouxe para o Oasis e as coisas que trazem alegria a ele, mesmo que seu trabalho seja muitas vezes pesado. Ele fala sobre os desafios e recompensas de sua jornada e sua visão para o futuro. Temos a sorte de ter um líder tão apaixonado e inovador liderando nosso Programa de Serviços Sociais*.

NS: Como você acabou fazendo o trabalho que faz agora?

EC: No tempo que passei vivendo na Guatemala, conheci centenas de pessoas com familiares que estavam vivendo nos Estados Unidos e que compartilharam comigo suas histórias de necessidade de emigrar. Esse conhecimento me impulsionou a trabalhar com imigrantes assim que voltei aos EUA, e não demorou muito para que eu visse a enorme barreira que a falta de status migratório cria. Eu me sentia atraído pelo trabalho jurídico por causa do benefício tangível que ele proporciona, e acabei aqui.

MS: Eu sei que você passou a maior parte de sua carreira trabalhando com crianças não acompanhadas que entram nos EUA sem um pai. Quais foram as partes mais difíceis e mais gratificantes de trabalhar com crianças não acompanhadas? 

EC: Crianças não acompanhadas fazem uma jornada horrivelmente perigosa sozinhas, muitas vezes em uma idade muito jovem. Ver crianças tão pequenas quanto três anos que tinham viajado apenas com outras crianças como suas guardiãs… foi uma realidade pesada de enfrentar. Por outro lado, a compaixão das crianças com quem trabalhei derreteu meu coração. Um menino hondurenho adolescente que fala espanhol e que intencionalmente fez amizade com um menino haitiano que fala francês e o ajudou a entender o que estava acontecendo através de gestos e algum tipo de telepatia, ficou na minha mente como uma das mais belas gentilezas que testemunhei. 

NS: O que você está ansioso para o próximo ano? 

EC: O próximo ano, trabalhando com nossos estagiários de MSW (Mestre em Trabalho Social). Estou tão empolgado por ter uma pequena equipe de assistentes sociais com todo tipo de experiência incrível vindo para apoiar nossos clientes e nossa equipe jurídica. Parece que as possibilidades são ilimitadas! Pessoalmente, estou realmente esperando conseguir minha Acréditação Completa do DOJ. É algo em que estou trabalhando desde 2019, mas que de alguma forma nunca está no topo da minha lista de prioridades. Isso significaria que posso fornecer um nível mais alto de apoio aos nossos clientes e colaborar mais profundamente com nossa equipe jurídica.

MS: Você é apaixonado pela interseção do trabalho social, imigração, educação e tecnologia. Qual é o seu interesse em tecnologia em relação ao trabalho social e imigração?

EC: Estou sempre procurando maneiras simples de usar a tecnologia para facilitar nosso trabalho. Pequenos exemplos são fórmulas ou funções simples em planilhas que automatizam coisas que seriam feitas manualmente. Em uma escala maior, parece a construção de sistemas digitais que nos ajudam a evitar repetir o mesmo trabalho repetidamente. Como quando um de nós passa horas pesquisando um recurso que outra pessoa encontrou na semana anterior. 

NS: O que você gosta de fazer em seu tempo livre?

EC: Eu passo a maior parte do meu tempo livre agora com meu filho pequeno, brincando, indo a parques, lendo e cantando constantemente, com algumas travessuras de criança pequenas…marotices. Gostamos de ir a concertos gratuitos ao ar livre, fontes de água ou nadar (em clima quente), ou passar tempo com familiares e amigos. Também estou entrando em um coro este ano, tentando reiniciar ter um pouco de vida após esses primeiros anos de adaptação à vida de novo pai.

MS: Sabemos que você canta constantemente e, de fato, você fez um número musical elétrico para nossa Celebração Anual da Comunidade no mês passado! Você tem uma música favorita ou