Hoje, o Nono Circuito confirmou em grande parte uma decisão de um tribunal inferior que considerou ilegal os retornos sistemáticos do governo – ou "medição" – de pessoas que buscam asilo em pontos de entrada ao longo da fronteira dos EUA com o México. Leia a seguir sobre as implicações dessa decisão.
Em uma decisão histórica, o Tribunal de Apelações do Nono Circuito manteve em grande parte uma decisão de 2021 que declara que a política do governo dos EUA de retornar solicitantes de asilo na fronteira dos EUA com o México é ilegal. Por anos, migrantes – incluindo famílias vulneráveis e crianças – foram impedidos de entrar nos EUA para buscar segurança através de práticas como "medição", intimidação e outras táticas prejudiciais, deixando muitos presos em condições perigosas no México.
A decisão confirma que os agentes de fronteira são legalmente obrigados a permitir que as pessoas busquem asilo quando chegam aos pontos de entrada dos EUA. Desde 2016, no entanto, as autoridades impediram muitos de acessar esse direito crítico, forçando migrantes a situações de risco de vida, onde muitas vezes estão expostos à violência e exploração. Essa decisão judicial é uma afirmação crucial de que o direito de buscar asilo é um direito humano que os EUA devem respeitar.
Nicole Elizabeth Ramos, Diretora do Projeto de Direitos da Fronteira da Al Otro Lado, destacou o impacto humano trágico dessa política: “Muitas boas pessoas morreram em decorrência da política de medição, muitas foram estupradas, vendidas, torturadas ou desapareceram, nunca mais sendo ouvidas, porque a CBP as rejeitou.” A decisão do tribunal representa um poderoso reconhecimento do dano infligido aos solicitantes de asilo por essas políticas.
Uma Vitória Anos em Processo
A jornada legal que levou a essa decisão começou em 2017, quando a Al Otro Lado, uma organização sem fins lucrativos que auxilia migrantes em ambos os lados da fronteira, e indivíduos solicitantes de asilo, processaram uma ação contestando a política de retorno. Apoiada pelo Centro de Estudos de Gênero e Refugiados, o Conselho de Imigração Americano, o Centro de Direitos Constitucionais, Democracy Forward e vários escritórios de advocacia, os demandantes argumentaram que negar aos solicitantes de asilo o direito de se aproximar da fronteira dos EUA era ilegal.
Em 2021, um tribunal de primeira instância concordou, decidindo que os oficiais de fronteira devem processar os pedidos de asilo nos pontos de entrada dos EUA. O governo, no entanto, optou por apelar, levando à poderosa reafirmação de hoje pelo Nono Circuito.
Um Cenário em Mudança de Acesso ao Asilo
Embora a decisão seja um passo à frente, os defensores observam que barreiras ao asilo permanecem. Sob as regulamentações atuais, o governo implementou um sistema que exige que muitos solicitantes de asilo agendem compromissos através do falho aplicativo de smartphone CBP One. Essa nova abordagem, na prática, continua a medição sob outro nome. Apenas aqueles que garantem compromissos foram autorizados a buscar asilo, deixando os outros a navegar por perigosos períodos de espera no México.
Os defensores estão desafiando esses obstáculos adicionais no tribunal, argumentando que eles violam o direito legal de buscar asilo e impõem riscos adicionais a pessoas vulneráveis. Em junho de 2024, a administração introduziu mais restrições, apertando exceções e adicionando novas barreiras para aqueles que buscam refúgio na fronteira dos EUA.
Um Chamado por Mudança
“A decisão de hoje afirma o que sabemos ser verdadeiro,” disse Melissa Crow, Diretora de Litígios no Centro de Estudos de Gênero e Refugiados. “Nosso governo tem o dever legal de fornecer um processo justo e significativo a todas as pessoas que buscam segurança em nossa fronteira.” Crow convocou o governo a respeitar a decisão do tribunal e a acabar com as práticas que colocam em perigo os refugiados.
Essa decisão reforça o valor central de que indivíduos fugindo do perigo têm o direito a um processo justo ao buscar proteção. Em vez de políticas restritivas que deixam os solicitantes de asilo em perigo, a decisão do tribunal envia uma mensagem clara: é hora de um tratamento humano e respeitoso para todos aqueles que buscam segurança em nossas fronteiras.