A Oasis tem uma relação próxima com a comunidade que atendemos porque nossa equipe reflete amplamente as identidades de nossos clientes — indivíduos LGBTQ+ que vêm de famílias imigrantes, ou que são imigrantes por si mesmos. 

Nossa Diretora Executiva, Adam Ryan Chang, não é exceção. Hoje, Nina Suzuki e Mateo Sánchez se sentaram com seu supervisor, mentor e líder feroz da Oasis. 

Sem se desculpar e de forma inequívoca, Adam se apresenta como ele mesmo, mergulhando fundo nas experiências que o moldaram e em sua paixão ao liderar a Oasis na busca por trazer luz à vida de nossos clientes, da mesma forma que Adam encontrou a sua.

NS: Adam, o que te atraiu para fazer esse trabalho — apoiar requerentes de asilo LGBTQ+?

ARC: Levando em conta a vastidão do nosso mundo, a maioria das pessoas queer e trans conhece a sensação de ostracismo. Como resultado de suas maneiras, aparências, atração ou alguma combinação disso, muitos enfrentaram ridículo e perseguição. Combine isso com isolamento (autoimposto ou forçado); os efeitos da solidão podem levar a desconfiança duradoura em relação aos outros, insegurança e/ou outros danos (psíquicos, espirituais, físicos, etc.). Essa escuridão é parte da minha experiência, mas sou afortunado por também experimentar luz na forma de entes queridos que escolhem aceitar minha singularidade. Líderes comunitários jovens, professores de ensino médio, indivíduos de origens aparentemente conservadoras, aqueles que achei que nunca poderiam me acolher ou abraçar, na verdade o fizeram. Eu digo a mim mesmo: Se eu sou digno de amor e amizade, então também o são os dezenas de milhões de outras pessoas LGBTQ+ oprimidas. Sinto-me atraído por esse trabalho (assegurando que as pessoas LGBTQ+ não sejam forçadas de volta a um lugar onde têm garantia de sofrer danos ou ameaças à sua vida por causa de sua sexualidade e/ou gênero) porque o potencial de cada indivíduo LGBTQ+ e os dons da comunidade LGBTQ+ mais ampla valem a pena serem protegidos; sexualidade e gênero merecem ser libertados, e vidas queer e trans merecem ser celebradas.

MS: Como seu histórico, pessoal, profissional ou ambos te prepararam para ser Diretor Executivo da Oasis?

ARC: As redes sociais me apresentaram ao conceito da “ousadia homossexual” — a crença de que ser queer capacita alguém a ser capaz de fazer qualquer coisa (ou talvez seja a ousadia de tentar qualquer coisa?). Por mais clichê que pareça, eu acho que é meu superpoder. Ser queer é parte da minha resiliência. Ser filho de imigrantes é outra. 

Não afirmo ser especialista em nada. No entanto, me identifico com orgulho como um “generalista” — tendo uma ampla gama de habilidades e uma boa capacidade de multitarefas. Criado por pais, avós, tias e tios que eram todos imigrantes de primeira geração, vi-os ter sucesso e fracassar em seus empreendimentos. Como a sobrevivência exigiu que se adaptassem à vida nos EUA, adotando novos nomes, papéis, idiomas, leis e costumes, eu também me adaptei com eles, aprendendo a ser independente desde jovem, atuando como intérprete linguístico e cultural, e criando irmãos mais novos como o filho mais velho. Ao longo da vida e do trabalho, lentamente aprendi que sou hábil em negociação e resolução de problemas. Não só isso, como também me sinto confortável em não me conformar, o que significa que posso explorar novas ideias ou formas de pensar com minha equipe, sempre inovando, sempre perguntando o que pode ser melhorado. Como uma pessoa queer de cor, o mundo muitas vezes não parece seguro. Mas, para mim, isso não é o mesmo que viver com medo. Exige esforço, mas eu escolho ter uma visão otimista e ser responsável pelo meu coletivo. Se o mundo não parece seguro para mim, para quem mais pode não parecer seguro? E por quê? Minha falta de segurança está conectada à de mais alguém? Essa forma de pensar foi ensinada e passada a mim por mentores — Mari Matsuda, Stephanie Wildman, Dina Shek, entre tantos outros — a quem respeito profundamente. 

Frequentemente me pergunto: Que tipo de líder você gostaria de seguir? Em resposta, eu diria que gostaria de trabalhar com alguém que guia, instrui e informa, não que dita. Eu gostaria de um líder que valoriza minhas contribuições e reconhece meu trabalho árduo. Como Diretor Executivo da Oasis, vejo que estou ocupando um lugar que requer construção de pontes (ou seja, criando laços e conexões internamente e externamente). Já vi maus líderes se apegarem a falsas sensações de poder, testemunhando sua própria queda e, às vezes, a implosão das organizações que lhes foram confiadas para proteger. Eu ainda tenho muito a aprender, mas sei o suficiente para não colocar orgulho e ego acima de nossa missão e das inúmeras vidas que inevitavelmente salvamos.

NS: O que você gosta de fazer no seu tempo livre?

ARC: Escrever! Entre criar um (atualmente) menino de nove anos e o trabalho, o tempo pessoal para estar sozinho com meus pensamentos criativos é raro, mas sou um romancista aspirante e espero ser um autor “best-seller” publicado um dia (ousar sonhar!). Eu adoro a ideia de um retiro de escrita, mas muitas vezes me contento com um charmosa cafeteria (chai gelado, extra picante, com leite de amêndoas e uma pitada de cacau). Sempre aberto a recomendações para locais de escrita!

MS: O que você está ansioso para no próximo ano?

ARC: Por mais de quinze anos, fui sortudo por chamar Laila (uma mistura de pitbull-boxer chocolate ao leite) de minha companheira. Ela faleceu em 2022, mas está para sempre gravada em meu coração. Ainda estou um pouco nervoso, mas acho que estou pronto para explorar uma nova adição à família. Laila e eu tivemos a honra de ser selecionados para a capa de Quando os Cães Curam, uma compilação de histórias inspiradoras de pessoas vivendo com HIV e os cães que as salvaram.

Enquanto refletimos sobre esta conversa com nosso Diretor Executivo, fica claro que sua jornada é marcada por resiliência, compaixão e um compromisso inabalável com a justiça. Sua história não é apenas sobre liderar uma organização; é sobre construir pontes, nutrir a comunidade e imaginar um mundo onde cada pessoa queer e trans se sinta celebrada. 

À medida que Adam aguarda o próximo ano — tanto em sua liderança quanto em acolher novas alegrias em sua vida pessoal — somos lembrados de que esse trabalho não é apenas um emprego; é uma vocação para alguns, uma missão para todos e um reflexo do profundo amor que temos por nossa comunidade.

Estamos orgulhosos de ter um líder tão dedicado na Oasis, sabendo que juntos, podemos continuar a proteger, elevar e empoderar aqueles que mais precisam. É claro, fique atento para mais detalhes sobre o próximo best-seller de Adam! 😉

Quer se conectar diretamente com Adam? Envie um e-mail para adam.chang[@]oasislegalservices.org